Néhány nappal a rajt előtt egyre nő a feszültség a franciaországi Sarrians-ban, ahol ezen a héten rendezik a 2026-os BMX Racing Európa-bajnokságot. A kontinens egyik legfontosabb versenyére 29 ország 2351 sportolója nevezett, Magyarországot pedig nyolc versenyző képviseli majd.
Több mint egy Európa Kupa
Bár kívülről hasonlónak tűnhet egy Európa Kupa-fordulóhoz, az Európa-bajnokság egészen más kihívást jelent. A versenyzőknek kevesebb lehetőségük van a pálya megismerésére, miközben egyetlen hétvége dönt az érmekről és az Európa-bajnoki címekről. Minden futamnak különös jelentősége van.
Ismerős pálya, rendkívüli körülmények
Sarrians jól ismert helyszín a nemzetközi BMX-közösség számára. Alig három héttel ezelőtt itt rendezték a Világkupa egyik fordulóját, 2018-ban pedig már Európa-bajnokságnak is otthont adott. A versenyzőknek azonban nemcsak a riválisokkal kell megküzdeniük. Sarrians híres az erős szélről, amely jelentősen befolyásolhatja az ugrásokat és a pálya ritmusát.
Még nagyobb kihívást jelent azonban az a rendkívüli hőhullám, amely jelenleg Franciaország déli részét sújtja. A hőmérséklet napközben elérheti a 38–40 Celsius-fokot, ami embert próbáló körülményeket teremt a sportolók, a stábtagok és a nézők számára egyaránt. A versenyprogramot emiatt többször módosítani kellett. A amatőr kategóriákban a versenyzők a megszokott három helyett mindössze két selejtezőkörrel kezdik a versenyt, hogy csökkentsék a terhelést. A futamokat kora reggel indítják, a legforróbb déli órákban hosszabb szünet következik, majd a program csak a késő délutáni, esti órákban folytatódik.
Magyar indulók
A Championship kategóriában két magyar junior áll rajthoz: Köhler Timon és Liszai Zétény. A Cruiser Men mezőnyében Markó Norbert és Mészáros Krisztián képviseli Magyarországot. Az utánpótlás kategóriákban pénteken Táp Gergő kezdi meg a szereplést, vasárnap pedig Kocsis Bendegúz, Kocsis Kata és Táp Hanna áll rajthoz saját korosztályában.
Hol követhetik a magyar szurkolók a versenyeket?
A Challenge kategóriák versenyeit pénteken és vasárnap élőben közvetíti az Európai Kerékpáros Szövetség a www.uec.ch oldalon. Pénteken Markó Norbert, Mészáros Krisztián és Táp Gergő szerepelnek. A bemelegítés 6:00 órakor kezdődik, az első futamok 7:25-kor rajtolnak. Ezt követik a nyolcad- és negyeddöntők. A délutáni hőségszünet után várhatóan 18:40 körül folytatódik a program az elődöntőkkel és a döntőkkel. Szombaton a bajnoki osztály versenyei láthatóak, köztük a két magyar junior férfi versenyzőinkkel. Köhler Timon és Liszai Zétény 11:00 órától kezdi meg a küzdelmeket az első futammal, majd az LCQ következik. A tervek szerint 17:00 órától folytatódik a program a kieséses szakaszokkal egészen a döntőig. A Championship kategóriák versenyeit az Eurosport 1 közvetíti. Vasárnap Kocsis Kata, Kocsis Bendegúz és Táp Hanna állnak rajthoz. A verseny 8:15-kor kezdődik két futammal és a nyolcaddöntőkkel. A folytatás a jelenlegi program szerint 19:00 órára várható.
Címlapfotón balról: Köhler Timon, Mészáros Krisztián, Vincze Gergely szövetségi kapitány, Markó Norbert, Kocsis Kata, Liszai Zétény.