Tim Merlier nyerte a Tour de Hongrie országúti kerékpáros körverseny harmadik szakaszát pénteken, ezzel visszavette a sárga trikót az összetettben eddig éllovas francia Benoit Cosnefroy-tól. A fehér trikót Valter Attila viselheti.
A viadal derekán a Kaposvár és Szekszárd közötti 152 kilométeres etap várt a mezőnyre 1080 méter szintemelkedéssel. A Pinarello-Q36,5 csapatbusza lerobbant, versenyzőiket így autókkal szállították a rajthelyszínre. Az MBH Bank-CSB-Telecom Fort olasz bringása, Christian Bagatin nem fejezte be a csütörtöki etapot, így a felhős időben 109 kerékpáros vágott neki a híresen kerékpárosbarát városból, a Kaposvár Aréna elől a távnak.
Az első óra átlaga 42 km/óra volt, az előző versenynap gyors kezdése és kaotikus befejezése után tehát nyugodtan vágott neki a mezőny a pénteki etapnak Kaposvárról, ahonnan a 2022-es Giro d’Italia magyarországi Nagy Rajtja során szintén a harmadik etap startolt el. Erre emlékezve egy szurkoló a piros-fehér-zöld táblák mellé egy rózsaszínt is elhelyezett a kertjében, máshol népviseletbe öltözött fiatalok üdvözölték a kerékpárosokat.
Öten tudtak meglépni a főmezőnytől, köztük az összetett legjobb magyarjaként fehér trikós Fetter Erik (United Shipping), illetve Révész Ádám (Campana Imballaggi Morbiato Trentinó) az előbb csepergő, majd szakadó esőben. Kaposmérőn lovasíjászok, illetve maga Pókember is üdvözölte a bringásokat, akik Kaposváron, Komlón és Szálkán részhajrában pontokat és jóváírásmásodperceket zsebelhettek be, illetve volt két, egyaránt harmadik kategóriás emelkedő is Gödrén és Zobákpusztán. Fetter két részhajrát és egy hegyet is elvitt, a másik emelkedőn második lett, és Révész is gyűjtött pontokat mindkét elszámolásban.
Kisgyerekek a 2020-as győztes Valter Attilát éltető milonóval készültek, de huszárok is kilátogattak az út mellé. A hajrához közeledve Révész elcsúszott, így leszakadt a szökevényektől, akiknek legnagyobb előnye közel két percre nőtt. A szakadó esőben aztán egyre közelített a mezőny, amelyben a magyar válogatott Vock András is bukott, de rögtön folytatni tudta a versenyt.
A szökés utolérése után a sprintbefutóra fókuszált a boly az utolsó, sík kilométereken, de a sor a nagy tempóban több csoportra bomlott, a leszakadók között ott volt Fetter is. A vizes aszfalton a 2017-es Giro pontversenyében első, kolumbiai Fernando Gaviria hosszú hajrát nyitott, ám végül az utolsó métereken előzve a békéscsabai sprintbefutóban is első belga Merlier nyerte a mezőnyhajrát, harmadikként az ugyancsak kolumbiai, a tavalyi esztergomi záróetapot megnyerő Juan Sebastián Molano tekert be. Az összetett legjobb magyarjaként Valter ölthette magára a fehér trikót.
“Nagyon hideg volt, a lábaim egyszerűen már alig akartak többet mozogni. Gaviria nagyszerűen indult meg, örülök, hogy így is nyerni tudtam” – értékelt az MTI-nek a régi-új sárga trikós. Hozzátette, csapata remek munkát végzett a rossz időjárásban, és bár az utolsó kanyar után Gaviria korai támadása kisebb zavart eredményezett, így győzött.
A sprintben Kárpáti Bálint a 13. lett, az összetett legjobb magyarjaként Valter ölthette magára a fehér trikót.
“Jó napom volt, nem mondom, hogy minden percét élveztem, de főleg a legvégén jók voltak nagyon a lábaim. Az elején is, de akkor sokszor azok, aztán van, hogy a végére máshogy alakul, ezúttal viszont kitartott a célig” – felelte az MTI kérdésére Valter, akivel Késely Ajna Európa-bajnok úszó is készített közös képet a díjátadót követően. Mint mondta, amikor volt egy kis hely, könnyedén előre tudott menni, igyekezett biztonságosan haladni, ugyanakkor azt is érezte, hogy az első tízben jobb a helyzet, mint hátul.
“Készen állok a holnapra, jó motivációt adott a mai nap” – tekintett előre a fehér trikós, aki szerint a második helyen álló Benoit Cosnefroy előnye jelentős az összetettért harcolók között.
Az egész nap nagyot küzdő Fetter Erik közel másfél perc hátránnyal ért be.
Szombaton a királyetap, a Mohács és Pécs közötti 188 kilométeres táv megtétele és 2080 méter szintemelkedés vár a mezőnyre, amelynek a szakasz utolsó harmadában négyszer is le kell küzdenie a pécsi Bárány úti emelkedőt, mielőtt az Állatkertnél célba ér. A kerékpárosok összesen 836 kilométert tekernek le, amíg a vasárnapi záró szakaszon célba érnek Veszprémben.
A győzelem sorsáról mezőnyhajrá döntött. Fernando Gaviria (Caja Rural – Seguros RGA) szokásához híven hosszú hajrát nyitott, az utolsó métereket azonban nem bírta, így Tim Merlier meg tudta előzni a célvonalig. A második ismét Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates) lett, Gaviria végül a harmadik helyen futott be. A legjobb magyar sprinter ezúttal is Kárpáti Bálint volt: a válogatott fiatalja a 13. helyen zárt.
Merlier győzelmével visszavette a vezetést az összetettben – előnye 4 másodperc Benoit Cosnefroy (UAE Team Emirates) és 10 Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates) előtt. A pontversenyben is a belga sprintersztár vezet. Mivel Fetter Erik különidőt kapott a befutónál, így a fehér trikó Valter Attilára szállt – a Bahrain Victorious kerékpárosa 20 másodperces hátránnyal az 39. helyen áll.
Május 16-án a verseny királyszakaszával folytatódik a Tour de Hongrie: Mohács és Pécs között 188 km, négy kategorizált emelkedő és egy hegyi befutó vár a kerékpárosokra.