Feldhoffer Bálint nyerte a mersini országúti kerékpáros körverseny első szakaszát. A magyar Team United Shipping bringása az Anamur és Yanisli közötti, 93 kilométeres nyitóetapon a spanyol Benjamín Pradest előzte meg a sprintbefutóban, és 2 óra 1 perc 44 másodperces idővel diadalmaskodott. Harmadikként – egy másodperces hátránnyal – a dél-afrikai Stefan de Bod zárt – írta az MTI.
A csapat így számolt be az remek eredményről: A Team United Shipping törökországi versenynaptára a Tour of Mersin négy szakaszának első napjával kezdődött, egy kihívásokkal teli 93 kilométeres tengerparti szakasszal Anamurtól, amely egy kemény emelkedővel ér véget a híres Gilindire-barlang bejáratához. A szakasz két jelentős emelkedőt tartalmazott: az első KOM körülbelül a 70. kilométernél, a második pedig a döntő befutó emelkedő volt. A versenyzők először egy pár kört tettek meg Anamur környékén sík utakon, mielőtt kelet felé indultak a Földközi-tenger partján egy túlnyomórészt sík és nagyon gyors szakaszon, amelyet egy erős hátszél hajtott, 46 km/órás átlagsebességet eredményezve.
A csapat kivételes összetartást és taktikai érzéket mutatott, hatékonyan hárítva számos támadást a szakasz során. Ahogy a verseny a csúcspontjához közeledett, a mezőny a második emelkedőn szétszakadt, Michal és Bálint kezdetben az élcsoportba kerültek. Később csatlakozott hozzájuk csapattársaik többsége. A barlang bejáratához vezető utolsó, nehéz emelkedőn Feldhoffer Bálint hatalmas erőfeszítéssel végül az utolsó 50 méteren megelőzte a két vezető versenyzőt, kivívva ezzel a győzelmet.
Bálint kiemelkedő teljesítménye révén az összes összetett trikót is megszerezte, amelyeket a csapat a következő szakaszokon megpróbál majd megvédeni.
Az eleje síkon indult, két kisebb körrel. A mezőny közepén helyezkedtem, próbáltam spórolni, miközben Máté, Szabi, Mihajlo és Zsombi reagáltak a támadásokra, és igyekeztek kontroll alatt tartani a történéseket. Nagyon jól csinálták, sikerült együtt tartani a mezőnyt. A körözés után egy hátszeles, nagyon gyors szakasz következett, ami az átlagsebességen is meglátszott – ma 46-os átlagot mentünk. A befutó előtti mászáson már minden csapat komolyan helyezkedett, mintha sprintbefutóra készülnénk. Mi is jól pozícióban maradtunk, de így is nagyon kemény volt ez a rész, teljes gázzal kellett menni. Végül negyedikként értem fel a KOM-ra, ahol a mezőny teljesen szétszakadt. Elöl körülbelül húszan maradtunk, köztük Michal és én. Lehetett látni, hogy ez már egy komoly akció, úgyhogy mi is beálltunk forogni és reagáltunk a további támadásokra.
Az utolsó mászáson, úgy 7-8 kilométerrel a cél előtt, támadott egy srác a Tarteletto–Isorex csapatból. Egyedül próbálkozott, végig látótávolságon belül volt, és tudtam, hogy nem lesz hosszú életű ez a szökés, ezért picit lassítottunk. Ennek köszönhetően utolért minket egy nagyobb boly, benne Veljko, Máté, Szabi és Zsombi is. Összeálltunk, és közösen megfogtuk az elöl lévő utolsó embert. Ez már nagyjából három kilométerrel a vége előtt történt, onnantól újra óriási tempóval haladtunk.
Az eleje nagyon szarul esett, nem tagadom 😃, de sikerült összeszednem magam, és reagálni a támadásokra. A végén rengeteg próbálkozás volt, másoktól is, tőlünk, tőlem is. Végül az utolsó 200 méteren két versenyzőnek sikerült némi előnyt kiharcolnia. Kicsit megijedtem, hogy akkor ez ennyi volt, úgyhogy még egy nagyot sprinteltem, és az utolsó 50 méteren lekerültem mindkettejüket. Nagyon jó nap volt, a forma továbbra is top, ma is rekord wattokat tekertem. Remélem, a regeneráció is legalább olyan jól megy majd, mint a verseny.
Egyelőre még nem érződik, hogy nagyon ismernének minket, elég káoszos a mezőny. Viszont nem is bánnak velünk agresszívan, szóval lehet, hogy már kezdik megjegyezni a mezünket. A sárga trikóban azért könnyebb lesz felismerni, majd meglátjuk, hogyan alakul ez a következő napokban.
Holnap meg kéne tartani a trikót, elég lenne csak a mezőnnyel megérkezni. A harmadik szakaszon viszont már rengeteg komoly emelkedő vár ránk. Ha jók lesznek a lábak, bármi megtörténhet – ha ott sikerül jól megérkezni az elejében, az utolsó etap már nem kéne, hogy túl nehéz legyen, és úgy a sárga trikó is, meg a fiataloknak járó mez is maradhatna rajtam a végéig.
Már a verseny előtt is kinéztem magamnak ezt a harmadik szakaszt, nagyon várom, mert erős vagyok az ilyen típusú emelkedőkön.
Ez eddig pályafutásom legfontosabb győzelme – még a tavalyi OB-nál is többet jelent számomra. Rengeteget adott az önbizalmamhoz, és a többiekének is. Nagyon jó a hangulat a csapaton belül, próbálunk regenerálódni és készülni a hátralévő napokra, de mindenki izgatott és nagyon várjuk a folytatást!Feldhoffer Bálint
A folytatásban a 122,8 km-es második szakaszon Gülnar és Erdemli között Bálint ugyan elveszítette az összetett elsőnek járó sárga trikót, a fiatalok versenyét azonban továbbra is vezette és csapattársa, Mihajlo Stolic megnyerte a szakaszt.
A Tarsus és Mersin közötti 102,2 km-es harmadik szakaszon Feldhoffer Bálint ismét nagyszerű teljesítményt nyújtva az ötödik helyen ért célba, immár több mint két perces előnnyel várhatta a fiatalok versenyében a vasárnapi zárószakaszt. Ezen mezőnyhajrá döntött – a korábban a Tour de Hongrie-n három szakaszt nyert Jakub Mareczko sikerével -, az összetett élcsoportja pedig nem változott, így Feldhoffer megőrizte hatodik pozícióját, a fiatalok kategóriájában pedig az élen zárt. A pontversenyben ötödik, a hegyi pontversenyben második lett – a procyclingstats alapján.